Як варити зелену чечевіцу?

Харчуватися потрібно так, щоб було корисно і смачно. Кожен погодиться з цим в теорії, а на практиці чесно виявляється, що смачно і корисно - поняття не завжди сумісні. А все чому? Тому що ми самі обмежуємо список продуктів, якими наповнюємо свій раціон. Свідомо чи несвідомо, через вічну зайнятості, втоми або нестачі інформації ми день у день їмо одні й ті ж страви, і навіть найулюбленіші з них рано чи пізно набридають. Рука сама собою тягнеться за смачненьким, але не дуже корисним для здоров`я і фігури ласощами ... Замкнуте коло? А ось і ні! Якщо згадати, наскільки широкий вибір самих різних круп і бобових культур, серед яких напевно є такі, які ви їсте не часто. Наприклад, сочевиця. Багато господинь, а тим більше недосвідчені кулінари, ставляться до неї з побоюванням і вважають за краще обходити стороною, віддаючи перевагу більш знайомим круп. Почасти в цьому винна загальна репутація бобових як непростих в приготуванні і важкувато для травлення продуктів. Частково причиною послужила непопулярність сочевиці у наших співвітчизників, більше звикли до гороху і квасолі. Не повторюйте цю масову помилку: навчитеся варити сочевицю, і на вашому столі завжди будуть поживні, смачні, а головне нескладні у приготуванні страви.

Чечевіца: види, склад і користь
Про те, що чечевіца відноситься до сімейства бобових культур, тобто доводиться найближчою родичкою квасолі, гороху, арахісу і навіть акації, ми вже згадали. Але і вона, в свою чергу, має кілька різновидів, тільки одна з яких - сочевиця харчова, або звичайна, використовується в кулінарії. Але навіть цей, один-єдиний придатний в їжу вид, надає нам вибір сочевиці різного кольору, розміру, швидкості приготування та деяких інших властивостей. Тому на прилавку магазину упаковки з сочевицею можуть займати цілу полицю і бути представлені такими варіантами:

• Зелена, або французька, сочевиця - Це зерна, зібрані злегка незрілими. Їх використовують переважно для приготування складних гарнірів з рисом і салатів.
  
• Коричнева (сіра) чечевіца - Стиглі зерна, які найчастіше зустрічаються в продажу. Самий універсальний вид сочевиці, придатний для використання в будь-яких стравах.
  
• Червона, або єгипетська, сочевиця - Це ті ж зрілі зерна, але вже очищені від оболонки. Завдяки такій попередній обробці, вони готуються швидше інших видів і можуть повністю розварюються, втрачаючи форму. Тому червону чечевіцу кладуть в пюре, соуси і густі юшки.
  
• жовта сочевиця - Це зелені зерна, звільнені від оболонки. Готується швидше, ніж зелена, але краще червоною зберігає форму. Добре поєднується з овочами, як свіжими, так і приготованими.
  
• Чорна чечевіца - Самий екзотичний на вигляд сорт, дуже дрібні зерна, за розмір і вугільний колір отримали прізвисько «Білуга» (за аналогією з чорною ікрою цієї риби). У салатах і супах чорна чечевіца виконує не тільки поживну, але і декоративну функцію.
  

Різні сорти чечевіци мало відрізняються один від одного за складом і властивостями, різниця полягає переважно в «поведінці» продукту при кулінарній обробці. Тому будь-який з перерахованих видів чечевіци містить багато рослинного білка і харчових волокон, а основна енергетична цінність забезпечується високим вмістом складних вуглеводів. Жиру в ній зовсім небагато, а калорійність коливається близько 290-300 ккал / 100 г (в залежності від сорту) сухого продукту і, звичайно, після варіння зменшується пропорційно кількості вбралася в зерна вологи. Але, за умови правильного приготування, практично всі корисні нутрієнти залишаються неушкодженими, а це, крім необхідної для процесів травлення клітковини, такі важливі для обміну речовин вітаміни як С, РР, представники групи В. Одним з найцінніших компонентів чечевиці зерен є -каротин , а ще в них чимало калію, фосфору, кальцію і заліза (перераховані в порядку зменшення вмісту). Завдяки такому складу, сочевиця за поживністю здатна замінити всі інші крупи, картоплю, хліб і навіть частково м`ясо, що здавна оцінили жителі Єгипту та інших південноазіатських народів. Вони використовували сочевицю не тільки в їжу, але як ліки, переважно від шлунково-кишкових захворювань і різних розладів нервової системи.

Сучасна наука, і медицина зокрема, теж визнали, що сочевиця здатна знімати прояви печії і полегшувати симптоми гастриту, колітів та виразки шлунка і дванадцятипалої кишки. Що стосується нервової системи, то вживання чечевіци в міжсезоння допомагає зменшити скачки настрою і типовий для цього часу сплін, нормалізує нервові процеси. Причому виявляється набагато корисніше синтетичних антидепресантів і традиційних для «заїдання» туги калорійних солодощів і алкоголю, тому що попутно зміцнює імунітет і підвищує загальний життєвий тонус. Також на сьогоднішній день вже доведено, що регулярне вживання сочевиці поступово знижує рівень цукру в крові і є ефективним для профілактики онкологічних захворювань. До всього іншого, страви з сочевиці сприяють зміцненню стінок судин, а самі зерна мають властивістю не вбирати і не накопичувати в собі нітрати, радіонукліди та інші токсичні речовини, ніж додатково знижують навантаження на організм. Напевно серед перерахованих характеристик ви знайдете не один привід для того, щоб включити чечевіцу в свій раціон і своїх домочадців. А раз так, то ви повинні знати, як приготувати чечевіцу правильно для збереження всіх її корисних якостей.

Як правильно зварити сочевицю
Якщо в магазині ви зіткнулися з вибором і не знаєте, яку чечевіцу вибрати, бо не готували її раніше, віддайте перевагу зеленому. У порівнянні з іншими сортами вона менше схильна до развариванию, тому оптимально підходить для знайомства з цим продуктом. Зелена чечевіца буває великої і дрібної, але це не впливає на її здатність зберігати форму зерен при тривалому впливі високої температури. Зворотний бік цієї якості - необхідність більш довгого варіння. Але зате замочувати сочевицю попередньо, як того вимагають інші бобові, не потрібно. І вже хвилин через 40 у вас буде готовий ситний і смачний гарнір до будь-якого м`ясного або рибного блюда. Як урізноманітнити варену сочевицю, ми поговоримо пізніше, а поки просто зваріть її за такою технологією:

1. Перебирати сочевицю, як правило, не потрібно, але, якщо помітите явний сміття і зіпсовані зерна, видаліть їх. Потім промийте сочевицю прохолодною проточною водою.
   
2. Покладіть промиту сочевицю в глибоку каструлю і залийте чистою холодною водою в співвідношенні обсягів 1 частина сочевиці до 1 частини води.
   
3. Налийте в воду столову ложку будь-якого рослинного масла.
   
4. Прикрийте кришкою і варіть на вогні трохи менше середньої інтенсивності протягом 40 хвилин, або до м`якості. Через 20 хвилин після початку варіння відкрийте кришку, перемішайте чечевіцу від низу до верху з дна каструлі і при необхідності видаліть пінку.
   
5. Посоліть чечевіцу приблизно за 5 хвилин до готовності. Раніше солити не слід, інакше доведеться варити сочевицю довше (це загальна рекомендація при варінні будь-яких бобових).
   
6. Коли чечевиця стане м`якою - вона готова для їжі. Перед подачею на стіл змішайте її з рубаною зеленню, а ще при варінні для додаткового аромату можете додати у воду лавровий лист, букет гарні (як раз для зеленої французької гірчиці) або інші прянощі на ваш смак.
   

Рецепти страв з сочевицею
Сочевиця, зварена у воді з додаванням невеликої кількості масла і спецій, сама по собі вже непогане доповнення до основних страв, але її можна використовувати і більш складним способом, як компонент інших страв: супів, салатів, складних гарнірів. Коли навчитеся без проблем варити зелену сочевицю, спробуйте урізноманітнити меню одним або декількома з цих нескладних рецептів із застосуванням вареної зеленої сочевиці:

1. Сочевиця з овочами (гарнір). Візьміть 1 стакан зеленої сочевиці, по 2 моркви і стиглих помідора, 1 цибулину, 2 столові ложки рослинної олії, полпучка свіжого кропу, 1 чайну ложку меленого коріандру, сіль і мелений перець - по щіпці. Зваріть сочевицю. Моркву натріть на тертці, цибулю і кріп дрібно порубати, помідор наріжте кубиками разом зі шкіркою. Обсмажте цибулю на маслі протягом 5 хвилин, потім додайте до нього моркву. Ще через 5 хвилин покладіть в сковороду помідори, кріп, спеції і сіль. Потім викладіть в овочі сочевицю, перемішайте і млоїте під кришкою на повільному вогні хвилин 5, до готовності.
   салат з сочевиці
2. Салат з сочевицею і тунцем. Візьміть 1 стакан чечевиці, 1 банку консервованого тунця, 2 стиглих помідора, 1 червону цибулину, пучок свіжої зелені, 3 столових ложки оливкової олії першого віджиму, 1 зубчик часнику, по 1 столовій ложці лимонного соку і гірчиці в зернах, по щіпці мелених перцю, коріандру і зіри. Зваріть сочевицю. Масло, лимонний сік, гірчицю, подрібнений часник, зіру і коріандр змішайте в одній глибокій мисці, злегка збийте виделкою і залиште отриману салатну заправку для настоювання. Тим часом наріжте цибулю тонкими півкільцями, помідори наріжте кубиками разом з шкіркою, а зелень порубати. У великому салатнику змішайте варену сочевицю з помідорами і цибулею. М`якоть тунця розімніть виделкою і викладіть в салат, поперчіть і злегка перемішайте. Додайте зелень і полийте заправкою.
   
3. Сочевичний суп. Візьміть 1 стакан чечевиці, 3 картоплини, 1 морква, 1 столову ложку рослинної олії, пучок свіжої зелені, по дрібці солі і меленого перцю. Промиту сочевицю залийте в глибокій каструлі двома склянками води, додайте олію і доведіть до кипіння. Картоплю очистіть і поріжте невеликими кубиками або соломкою, моркву натріть на крупній тертці. Через 20 хвилин після закипання води в каструлі додайте до сочевиці овочі і варіть до м`якості. За кілька хвилин до готовності посоліть і покладіть перець. Подавайте сочевичну юшку, посипавши її в тарілках рубаною зеленню.
   

Цих описів навіть молодий господині буде досить для того, щоб зрозуміти, що варена сочевиця - це універсальний компонент багатьох страв, і експериментувати з нею можна на свій розсуд. Головне дотримуватися правила не солити сочевицю заздалегідь, а ще не варити одночасно старі та нові зерна, тому що час варіння у них може відрізнятися. У всьому іншому сочевиця набагато простіше в зверненні, ніж інші бобові, але анітрохи не поступається їм до смаку і поживності, так що вона напевно завоює своє гідне місце у вашому меню. І не забудьте спробувати і інші сорти сочевиці: для порівняння і різноманітності.